En avril 2026, aucune information officielle ne confirme que le président rwandais Paul Kagame s’est vu refuser personnellement un visa pour entrer aux États-Unis. Cependant, les relations entre Washington et Kigali se sont nettement dégradées depuis le début de l’année en raison du conflit dans l’Est de la République démocratique du Congo. En mars 2026, le Département d’État américain, sous l’administration Trump, a annoncé l’imposition de restrictions de visa ciblant plusieurs hauts responsables rwandais accusés de soutenir le mouvement rebelle M23 et de contribuer à l’instabilité dans la région des Grands Lacs.
Ces mesures, prises en vertu de la section 212(a)(3)(C) de la loi sur l’immigration, visent des officiers supérieurs de l’armée rwandaise (RDF), dont certains commandants déjà sanctionnés financièrement quelques jours plus tôt, ainsi que d’autres figures politiques soupçonnées d’être impliquées dans le soutien au M23, ce que Kigali continue de nier fermement.Parallèlement, depuis janvier 2026, l’administration Trump a suspendu le traitement des visas immigrants (visas pour résidence permanente) pour les ressortissants de 75 pays, dont le Rwanda, en raison de préoccupations liées à un risque élevé de recours aux aides publiques. Cette mesure générale n’affecte pas directement les visas temporaires (tourisme, affaires ou officiels), mais elle a rendu les procédures beaucoup plus strictes pour les Rwandais. Des rumeurs virales sur les réseaux sociaux, surtout dans les milieux pro-RDC, affirment que Paul Kagame lui-même aurait vu un visa refusé ou un voyage annulé, mais ces allégations restent non vérifiées par les médias internationaux sérieux comme l’AP, Reuters ou le Département d’État.
Ce durcissement s’inscrit dans un contexte de pression diplomatique et économique américaine sur le Rwanda pour qu’il cesse tout soutien présumé au M23 et respecte les accords de paix de Washington. Malgré ces tensions, des sanctions économiques plus larges contre le Rwanda avaient été envisagées puis reportées sine die grâce à des interventions diplomatiques de haut niveau, dont des contacts directs entre Kagame et certains sénateurs américains. À ce jour, Paul Kagame n’est pas personnellement visé par une interdiction de visa officielle, mais l’environnement est devenu nettement plus hostile pour les responsables rwandais de haut rang souhaitant se rendre aux États-Unis. Kagame n’a pas été formellement refusé de visa selon les sources confirmées, les restrictions imposées à ses collaborateurs et le climat général de défiance reflètent une détérioration claire des relations entre les deux pays liée au conflit en RDC. La situation reste évolutive et dépendra des négociations en cours sur la paix dans l’Est congolais.
Nadine Kibau
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