Dans une interview, Sergueï Lavrov a justifié ce changement par une « géographie différente » par rapport à la situation qui existait sur le terrain fin mars, lorsque Moscou avait dit vouloir se concentrer sur l'est, après avoir notamment échoué à prendre Kiev, la capitale ukrainienne.

« Ce ne sont plus seulement les républiques populaires de Donetsk et Louhansk [territoires séparatistes de l'est de l'Ukraine, NDLR], ce sont aussi les régions de Kherson et Zaporijjia [dans le sud, NDLR] et une série d'autres territoires, et ce processus continue, de façon constante », a-t-il déclaré à l'agence de presse Ria-Novosti et la chaîne RT.

Ces déclarations interviennent alors que Moscou a enregistré des gains ces dernières semaines dans l'est de l'Ukraine, en faisant notamment sauter le double verrou de Severodonetsk et Lyssytchansk, ce qui lui a dégagé la voie pour tenter d'avancer vers les villes de Kramatorsk et de Sloviansk, plus à l'ouest.

Des armes capables de frapper à longue distance

De rudes combats continuent cependant à se dérouler dans cette partie de l'Ukraine, Kiev pouvant compter sur les récentes livraisons de pièces d'artillerie occidentales plus performantes.

M. Lavrov a d'ailleurs prévenu que si l'Occident continuait à fournir à l'Ukraine des armes capables de frapper à longue distance, comme les lance-roquettes multiples américains HIMARS, les objectifs géographiques de la Russie évolueraient encore.

« Car nous ne pouvons permettre que, dans la partie d'Ukraine contrôlée par [Volodymyr] Zelensky ou son remplaçant, se trouvent des armes qui peuvent menacer directement notre territoire ou celui des républiques [séparatistes] ayant déclaré leur indépendance ou voulant choisir seules leur avenir », a-t-il déclaré.

AFP