Les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) intensifient la pression militaire sur les rebelles de l’AFC/M23 dans le territoire de Walikale, au Nord-Kivu, en recourant à des frappes aériennes pour localiser et neutraliser leurs positions stratégiques.

Ce samedi 24 janvier tard dans la soirée, un drone d’attaque des FARDC a bombardé les positions des rebelles de l’AFC/M23 à Mpety et Mindjendje, dans la localité de Banakindi, groupement Kisimba en territoire de Walikale. Ces deux agglomérations sont considérées comme les principaux bastions du mouvement rebelle dans la zone autour de la cité stratégique de Pinga.

Selon des sources locales, le drone militaire a d’abord survolé l’espace aérien de la localité Banakindi aux environs de 18 heures locales, avant de larguer plusieurs bombes sur les positions rebelles. Mpety, situé à seulement 18 kilomètres de Pinga, abritait une importante base logistique de l’AFC/M23.

Le secrétaire administratif du groupement Kisimba, Lavie Changwi, confirme l’information et indique que les explosions ont provoqué une vive psychose au sein de la population locale, surprise par l’intensité des frappes.

« La population a été prise de court par les fortes détonations. Les gens sont restés terrés chez eux, craignant des représailles ou une extension des combats », a-t-il déclaré.

Le bilan humain et matériel n’est pas encore officiellement connu. Toutefois, des sources concordantes dans la zone évoquent la destruction de plusieurs positions rebelles, avec des pertes humaines considérables et d’importants dégâts matériels.

Mpety et Mindjendje servaient, selon la notabilité locale, de centres de regroupement et de ravitaillement pour les rebelles, renforcés récemment par des éléments venus de Kitshanga, Mwesso et Kalembe en territoire de Masisi. Ces renforts avaient pour objectif, toujours selon des sources locales, de préparer une offensive d’envergure contre la cité de Pinga, considérée comme un verrou stratégique dans cette partie du Nord-Kivu.

Ces nouvelles frappes interviennent seulement 24 heures après le bombardement de Buleusa, dans le groupement Ikobo, où une autre position de l’AFC/M23 a été complètement détruite par l’armée congolaise. Avec ces opérations aériennes successives, les FARDC semblent vouloir affaiblir durablement les capacités opérationnelles de l’AFC/M23 et prévenir toute tentative de progression des rebelles vers d'autres localités stratégiques du territoire de Walikale.