Des réunions de haut niveau entre représentants de la République démocratique du Congo (RDC) et du Rwanda se déroulent actuellement (ou sont en cours cette semaine) à Washington, sous l'impulsion du Département d'État américain. Ces discussions visent à relancer le processus de paix dans l'Est de la RDC, fragilisé par les violations persistantes des Accords de Washington signés en 2025. Ces accords, officiellement appelés « Washington Accords for Peace and Prosperity », ont été paraphés le 27 juin 2025 puis entérinés le 4 décembre 2025 à la Maison-Blanche par les présidents Félix Tshisekedi et Paul Kagame, en présence de Donald Trump.
Ils prévoient notamment le retrait des troupes rwandaises du territoire congolais, la neutralisation des groupes armés comme les FDLR (Forces démocratiques de libération du Rwanda) et le M23, un cessez-le-feu durable, ainsi qu'une intégration économique régionale pour favoriser la paix et le développement.Malheureusement, les engagements n'ont pas été respectés : le M23 a poursuivi ses offensives (notamment la prise d'Uvira fin 2025), des accusations mutuelles persistent, et les affrontements se sont intensifiés dans le Nord-Kivu et le Sud-Kivu, avec des attaques de drones à Goma et des violations répétées du cessez-le-feu. Face à cette escalade, les États-Unis ont durci leur position.
Le 2 mars 2026, le Trésor américain (OFAC) a imposé des sanctions contre les Forces de défense rwandaises (RDF) en tant qu'entité, ainsi que contre quatre hauts officiers rwandais, accusés de « violations flagrantes » des accords et de soutien opérationnel direct au M23. Peu après, des restrictions de visas ont été annoncées contre des responsables rwandais. Washington reproche explicitement à Kigali de ne pas retirer ses troupes et son matériel, et menace de mesures supplémentaires si aucun progrès n'est constaté. C'est dans ce contexte tendu que Washington a convoqué des délégations des deux pays pour des consultations bilatérales et trilatérales (avec les USA) autour du 17 mars 2026. Il s'agit de la première rencontre officielle directe entre Kinshasa et Kigali depuis l'annonce des sanctions. Les pourparlers, menés par le Bureau des affaires africaines du Département d'État et le Conseil de sécurité nationale, portent sur :
- La mise en œuvre stricte des accords existants (retrait immédiat des forces rwandaises, neutralisation des FDLR et du M23).
- Le renforcement du mécanisme conjoint de coordination de la sécurité (JSCM).
- L'évitement d'un embrasement régional plus large.
Nadine Kibau
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