la justice belge a rendu une décision importante dans l’affaire opposant le ministre congolais des Sports, Didier Budimbu, au journaliste d’opposition Claude Pero Luwara. Selon les informations disponibles, le ministre a été débouté par le tribunal de Nivelles (ou la chambre du conseil), ce qui signifie que sa plainte pour calomnie, diffamation, injure et divulgation méchante n’a pas été retenue ou a été rejetée par les juges belges. Le journaliste Claude Pero Luwara, ex-présentateur de Digital Congo et actuellement en exil en Belgique depuis 2024, fait l’objet de plusieurs poursuites judiciaires liées à ses enquêtes et ses prises de position critiques envers le pouvoir en place à Kinshasa.
Le ministre Didier Budimbu lui reprochait d’avoir tenu des propos jugés diffamatoires à son égard, notamment dans le cadre de révélations sur des dossiers sensibles touchant aux sports, aux finances publiques ou à des partenariats internationaux. Cette plainte avait été déposée devant le parquet belge, avec constitution de partie civile. Le dossier a donné lieu à une audience devant la chambre du conseil du tribunal de Nivelles, au cours de laquelle Pero Luwara a été entendu par une juge d’instruction. Plusieurs sources présentes à l’audience ont rapporté que le journaliste a défendu son travail d’investigation, invoquant la liberté de la presse et le droit à l’information dans un contexte où les voix critiques sont souvent menacées en RDC.La décision de débouter le ministre Budimbu constitue une victoire importante pour la liberté d’expression et pour les journalistes congolais en exil. Elle intervient dans un climat tendu où plusieurs membres du gouvernement congolais ont initié des actions judiciaires en Europe contre des opposants et des médias critiques.
On se souvient notamment que Pero Luwara avait déjà été agressé violemment en Belgique en août 2025, une agression sur laquelle il continue de dénoncer des commanditaires possibles liés au pouvoir de Kinshasa. Par ailleurs, une prime de plusieurs millions de dollars avait été promise par un ancien ministre de la Justice pour sa capture, ce qui avait provoqué une vive indignation internationale. Pour l’avocat du journaliste, Me Alexis Deswaef ou d’autres défenseurs des droits de l’homme, cette décision belge démontre que les tribunaux européens ne se laissent pas instrumentaliser dans des affaires perçues comme des tentatives de museler la presse. « Relater la vérité après un travail d’enquête ne peut pas être assimilé à de la diffamation », avait-il déclaré lors des audiences.Du côté du ministre Didier Budimbu, aucune réaction officielle n’a encore été publiée ce vendredi.
Cependant, cette défaite judiciaire pourrait affaiblir sa position, surtout dans un contexte où il est déjà confronté à d’autres accusations de corruption, notamment dans le dossier du partenariat entre la RDC et le club français AS Monaco.Cette affaire illustre une fois de plus les tensions entre le pouvoir congolais et une partie de la diaspora journalistique qui continue, depuis l’Europe, à enquêter sur la gouvernance en RDC. Elle soulève également la question de l’indépendance de la justice belge face aux plaintes transnationales provenant de pays où la liberté de la presse est régulièrement mise à mal. L’affaire n’est peut-être pas totalement terminée, car le ministre pourrait encore faire appel de cette décision. Néanmoins, pour l’heure, la justice belge a tranché en faveur de la protection du travail journalistique.
Nadine Kibau
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