Et pourtant, les derniers développements sur le terrain indiquent que l’heure des négociations est loin d'avoir sonné : Moscou intensifie ses opérations dans le sud et l'est de l'Ukraine alors que Kiev, qui réclame des avions de combat et des missiles à longue portée, s'attend à un assaut de grande ampleur au printemps.

Lundi à Bruxelles, les ministres de la Défense de l'OTAN et d'autres alliés de l'Ukraine se sont réunis une nouvelle fois pour discuter d'un renforcement de l'aide militaire fournie à Kiev. Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a promis que les alliés de Kiev lui fourniront des munitions supplémentaires aussi rapidement que possible et resteront unis dans leur soutien à l'Ukraine aussi longtemps que nécessaire.

La question des munitions est cruciale au moment où les capacités de production occidentales peinent à répondre aux besoins de l'Ukraine. C'est devenu une guerre d'usure épuisante et c'est donc aussi une bataille logistique, a déclaré mardi le chef de l'OTAN, Jens Stoltenberg. Cela épuise nos stocks et met nos industries de défense sous pression.

Je ne suis même pas sûr que l’envoi d’armes plus lourdes à l’Ukraine mènerait à une défaite de la Russie, affirme l’ancien ambassadeur Gérard Araud en entrevue avec Patrice Roy à ICI RDI.

« La Russie a quand même la deuxième industrie de l’armement dans le monde. Donc, même en envoyant des armes, la plupart des experts doutent que l’on puisse parvenir à une sorte de victoire décisive de l’Ukraine. »

Selon lui, tous les scénarios qu’on peut imaginer − sauf la mort de Poutine − mènent à l’hypothèse d’une guerre longue. C’est pour cela que je pense que l’on devra tôt ou tard penser à des négociations.

Il tient à rappeler par ailleurs que malgré toutes les atrocités commises, le président russe Vladimir Poutine n’est pas Hitler. Soyons décents, donc, et essayons de juger ce conflit tel qu’il est aujourd’hui, ajoute-t-il.

Pour M. Araud, les négociations ne doivent pas avoir pour objectif de parvenir à un traité de paix, parce que les Ukrainiens n’accepteront jamais de céder officiellement des territoires à la Russie et [parce que] les Russes, de leur côté, n’accepteront jamais de renoncer aux quatre provinces qu’ils ont annexées, notamment Zaporijia, Kherson, Lougansk et Donetsk.

Selon lui, il faut penser à des négociations plus modestes qui auraient pour but de parvenir à un cessez-le-feu ou à un armistice. C’est ce que j’appelle l’hypothèse nord-coréenne, dit l’ex-diplomate en rappelant qu’en 1953, la Corée du Sud et la Corée du Nord avaient signé un armistice et qu’il n’y a toujours pas de traité de paix entre ces deux pays.

« Je vois très mal un traité de paix entre l’Ukraine et la Russie aujourd’hui, donc essayons au moins de mettre un terme aux combats en aboutissant à un armistice. [...] Il y a une chance sur 100 que l’on y parvienne, mais il ne faut pas renoncer. Une guerre longue, c’est atroce, et ce n’est pas dans l’intérêt des Occidentaux. »

L’ancien diplomate estime toutefois que de telles négociations ne pourront pas être entreprises avant l’été, car durant les trois prochains mois, les Ukrainiens et les Russes veulent en découdre. Il va donc y avoir trois mois de combats acharnés, de dévastation et de morts, se désole-t-il.

M. Araud souligne enfin que l’administration américaine n’est pas une administration jusqu’au-boutiste. Selon lui, les Américains ne veulent pas passer des années sur cette guerre, parce que la priorité, pour eux, c’est évidemment la Chine. Donc, je ne suis pas sûr que les Américains soient eux-mêmes déterminés à continuer cette guerre indéfiniment, ajoute-t-il.

Radio Canada