La Russie a déployé pour la première fois son redoutable avion de chasse furtif en Ukraine. Cet aéronef de cinquième génération, baptisé le Su-57, a eu un développement compliqué qui a duré près de 20 ans et n’avait jamais encore été utilisé lors d’un conflit réel. Il est maintenant devenu le fleuron de l’armée de l’air russe. Selon le site russe Aviapro, une source proche du Kremlin a précisé qu’au moins quatre de ces engins ont mené des missions pour identifier et détruire les systèmes de défense aérienne ukrainiens.

“La technologie furtive implémentée lors du développement des avions de chasse de cinquième génération s'est avérée tout à fait efficace. Nous savons que les Su-57 n'ont jamais été repérés par les radars et les installations de défense aérienne de l'OTAN pendant leurs missions”, a encore affirmé la source anonyme. Toujours selon le site Aviapro, les matériaux utilisés pour rendre les appareils furtifs sont totalement différents de ceux utilisés par leurs rivaux américains. Ainsi, les capacités de détection des États-Unis et de leurs alliés seraient peu efficaces pour dénicher la présence des Su-57.

Selon le constructeur, la maniabilité en vol du Su-57 est exceptionnelle. Avec ses deux turboréacteurs, le Su-57 affiche une vitesse de pointe autour des 2.600 kilomètres par heure, une vitesse ascensionnelle de 21.000 mètres par minute et un rayon d’action de 1.750 kilomètres. Selon le constructeur sa maniabilité en vol est exceptionnelle. Autre particularité de cet aéronef : sa puissance de feu. Bien qu'il soit principalement destiné aux missions purement aériennes, l’avion de chasse possède également une capacité de frappe au sol. Il peut aussi transporter une version du missile hypersonique Kinjal

Ce missile peut atteindre des vitesses supérieures à 10.000 kilomètres par heure. La tête du Kinjal sera équipée d’explosifs conventionnels pour toucher des cibles au sol, mais surtout des navires de guerre comme des porte-avions, par exemple. L’armement n’est pas le seul atout du Su-57. Le cockpit de l’avion a été conçu pour être automatisé au maximum. Le ministère russe de la Défense affirme que l'ordinateur agit comme si un second pilote était à bord de l’appareil. Ainsi, le pilote peut se concentrer plus facilement sur sa mission, exécuter des manœuvres d’évasion plus facilement ou viser une cible sans se devoir se préoccuper d’une multitude de facteurs extérieurs.

Malgré toutes ces caractéristiques impressionnantes, quatre Su-57 ne changeront pas le cours de la guerre en Ukraine, et ne pourront pas garantir la destruction totale de la défense aérienne ukrainienne. Pour que ces chasseurs de cinquième génération produisent des résultats significatifs lors de conflit, la Russie devra augmenter considérablement le nombre d'unités opérationnelles sur la ligne de front. Cependant, les missions des quatre Su-57 sont utiles pour l’armée de l’air russe car elles lui permettent d’acquérir de l’expérience à propos d’une nouvelle technologie en combat réel mais aussi de pouvoir vendre plus facilement cet avion de chasse à de potentiels acheteurs.

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