Ne pas crier victoire trop vite. Lors d'une réunion du ministère de la Défense estonien vendredi, le colonel Grosberg, chef du renseignement, a tenu à rappeler qu'«aussi triste que cela puisse être, il n'y a aucun signe d'une fin rapide de cette guerre», comme le rapporte le média estonien ERR. Selon lui, «malgré les terribles pertes de la Russie, ses capacités militaires n'ont pas disparu».

Il est vrai que depuis le mois de septembre, le conflit semble tourner à l'avantage des Ukrainiens. La contre-offensive menée dans l'est et le sud-est du pays a rapidement progressé, pour déboucher sur la reprise de Kherson. Le Kremlin a admis que la Crimée était désormais menacée. Le chef du renseignement estonien a néanmoins tenu à tempérer les plus optimistes, en mobilisant plusieurs informations précises sur les forces dont dispose encore l'armée russe.

3000 chars russes mobilisables

Le colonel Grosberg a d'abord déclaré que la Russie avait perdu environ 1400 chars depuis le 24 février. Nonobstant ce chiffre qu'il a qualifié de «stupéfiant», il a affirmé que cette perte n'était finalement pas si élevée compte tenu des réserves d'armement dont l'armée russe dispose. «À ce jour, la Russie dispose d'environ 9000 chars dans des sites de réparation et de stockage. Ce ne sont pas les plus modernes ni les plus récents, mais ce sont des chars», a-t-il déclaré.

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Selon lui, on peut considérer que trois de ces chars fournissent suffisamment de pièces et de matériaux pour rendre un char opérationnel. Autrement dit, «la Russie a le potentiel d'apporter au moins 3000 chars supplémentaires, ce qui est évidemment un très, très grand nombre et constitue une menace non seulement pour l'Ukraine, mais pour tous ses autres pays voisins», a déclaré le colonel estonien.

200.000 soldats disponibles

Margo Grosberg a fait peu ou prou le même constat concernant les soldats dont disposerait encore l'armée russe. Il a rappelé le chiffre de 100.000 pertes (tués, blessés ou soldats mis hors d'état de nuire) avancé récemment par le chef d'État-major américain.

Il a ensuite rappelé que l'effort de mobilisation avait augmenté les effectifs russes d'environ 300.000 soldats. «Encore une fois, de simples calculs nous montrent que même avec 100.000 victimes, ils ont la capacité d'envoyer 200.000 soldats [supplémentaires] sur le front ukrainien», a déclaré Grosberg, qui a toutefois concédé que ces soldats n'étaient pas nécessairement aussi bien formés que les militaires mobilisés au début de l'invasion, en février dernier.

Des munitions en nombre suffisant pour une année supplémentaire, au moins.

Même raisonnement concernant les munitions d'artillerie, qui constitue un enjeu central pour l'armée, du côté ukrainien comme du côté russe. «Nous estimons que la Russie avait environ 17 millions d'obus avant le début de la guerre, dont 10 millions ont été utilisés», a-t-il déclaré. Or, l'industrie de l'armement russe était en capacité au début de la guerre de reconditionner environ 1,7 million d'unités par an. Mais ce chiffre a considérablement augmenté, suite à l'accélération de la cadence des usines après le début de l'invasion. 

Le chef du renseignement estonien estime désormais que l'armée dispose d'un stock de 10 millions de munitions d'artillerie et que l'industrie russe est en mesure d'en produire 3,4 millions supplémentaires chaque année. «Ce qui signifie qu'ils auraient assez de munitions pour au moins une autre année, sinon plus, de guerre », a conclu le colonel.