Après leur qualification pour la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) prévue au Gabon pour janvier et février 2017, les Léopards entament les éliminatoires de la Coupe du monde de football Russie 2018 en octobre. En première journée des éliminatoires du Mondial, la RDC affrontera le 4 octobre à Kinshasa les Chevaliers de la Méditerranée de la Libye.

Mais avant cette rencontre, les Léopards jouent un match amical international le 4 octobre au stade des Martyrs contre les Harambee Stars du Kenya. Et pour ces deux matchs, le sélectionneur des Léopards, Florent Ibenge, a publié le 24 septembre, par le biais du secrétaire intendant de l’équipe nationale, Serge Bageta Dikilu, une liste de vingt-huit joueurs présélectionnés. Et l’on y retrouve, pour la première fois, le nom du jeune attaquant binational de dix-huit ans né en Belgique, Dodi Lukebakio, récemment transféré d’Anderlecht en D1 belge à Toulouse en L1 française.

Vingt-huit joueurs retenus

Les gardiens de but rappelés sont Kiasumbua Joël (Wollen / D2 Suisse), Matampi Vumi Ley (DCMP), Kudimbana Nicaise (Antwerp/Belgique) ; les défenseurs Tisserand Marcel (Ingolstadt/Allemagne), Bompunga Botuli Padou (V.Club), Issama Mpeko Djos (Mazembe), Lomalisa Mutambala Joyce (V.Club), Zakuani Gabriel (Northampton Town/D3 Angleterre), Mbemba  Mangulu Chancel (Newcastle/D2 Angleterre), Nsimba Vital Manuel (Bourg-en-Bresse Peronnas/L2 France), Oualembo  Christopher (Academica de Coimbra/D2 Portugal).

Les milieux de terrain figurant parmi les vingt-huit sont Bope Bokadi Merveille (Mazembe), Maghoma Jacques (Birmingham City/D2 Angleterre), Mpoku Paul-José (Panathinaikos/Grèce), Mulumba Remy (GFC Gazélec Ajaccio/L2 France), Kebano Neeskens (Fulham/D2 Angleterre) et Mulumbu Youssuf (Norwich City/D2 Angleterre).

Enfin, les attaquants appelés par Florent Ibenge sont Mubele Ndombe Firmin (Al Ahli Doha/Qatar), Bakambu Cédric (Villareal/Espagne), Bolasie Yala Yannick (Everton/Angleterre), Bokila Loteteka Jeremy (Al Kharaitiyat/Qatar), Botaka Jordan (Charlton /D3 Angleterre), Bolingi Mpangi Jonathan (Mazembe), Mabuati Cédric (Columbus Crew SC/USA), Mbokani Bezua  Dieumerci (Hull City/Angleterre), Assombalonga Britt (Nottigham Forest/D2 Angleterre), Kabananga Junior (Astana/Kazakhstan) et Lukebakio Dodi (Toulouse/France).