Cette rencontre entre les Léopards et les Eléphants est l’affiche de la deuxième journée de ce groupe C de la phase de poules de la CAN 2017. Sous un temps lourd et humide, où les nuages ont quelque peu menacé de déverser une pluie torrentielle, les deux équipes sont entrées sur le terrain pour en découdre.

La RD Congo impose son jeu

Michel Dussuyer, l’entraîneur français de la Côte d’Ivoire, a décidé d’effectuer trois changements avec les entrées de Cheick Doukouré, Wilfried Bony et Max Alain Gradel, reléguant sur le banc Jean Michaël Seri, Salomon Kalou et Jonathan Kodjia. Des choix forts du côté ivoirien mais également du côté des Congolais. Florent Ibenge a aussi procédé à trois remplacements avec les entrées de Jordan Ikoko, Dieumerci Mbokani et Neeskens Kebano. Ce dernier est la clé de ce début de rencontre.

A la 10e minute de jeu, Junior Kabananga, dos au but, remet à Neeskens Kebano qui frappe pied droit et trouve le chemin des filets de Sylvain Gbohouo. Les Léopards prennent l’avantage et imposent leur rythme aux Eléphants, eux qui ont battu lors de la première journée de la CAN 2017 le Maroc sur le score de 1-0.

La réaction des Ivoiriens va intervenir un peu plus tard, à la 26e minute, quand ils arrivent à sortir du brouillard dans lequel ils étaient englués. Wilfried Bony, l’attaquand des Eléphants, à la suite d’un corner, place une tête qui trompe Matampi Ley. La Côte d’Ivoire pense revenir, mais pas pour très longtemps. Deux minutes plus tard, Junior Kabananga régale à nouveau. Il repend d’une tête surpuissante, un centre venu de la droite. La RD Congo reprend l’avantage jusqu’à la mi-temps.

La Côte d’Ivoire se réveille enfin

Les Ivoiriens entrent dans cette deuxième période avec d’autres intentions. Ils prennent le jeu à leur compte, car ils savent qu’une défaite les pousserait tout doucement vers la sortie de cette CAN 2017. Le Champion en titre va tout tenter pour s’en sortir avec une réorganisation de l’équipe sous l’impulsion du capitaine Serey Dié.

C’est d’ailleurs du milieu de terrain ivoirien que va venir la solution. Serey Dié s'empare du ballon à 30 mètres du but congolais, s'avance et adresse une frappe sèche qui paraît prendre une mauvaise direction... mais Marcel Tisserand, le défenseur de la RDC, s'était jeté et dévie le ballon dans son propre but ! Pour la deuxième fois dans ce match, la Côte d’Ivoire revient au score. Les deux équipes se quittent dos à dos, malgré quelques occasions dangereuses de part et d'autre du terrain.

Les Eléphants sont en mauvaise posture après ce deuxième match nul, toutefois, ils continuent sur leur lancée de… 2015 ! En effet, lors du titre acquit en Guinée équatoriale, ils avaient fait deux nuls en phase de groupes avant de s’imposer lors de la troisième rencontre et de devenir Champions d’Afrique. Quant à la RD Congo, elle mène le groupe C avec quatre points et devra au moins aller chercher un match nul face au Togo, pour pouvoir assurer sa qualification pour les quarts de la CAN 2017.

Avec RFI